Een Belgisch verhaal op het Franse kampioenschap 2015

In dit jubileumjaar van de Slag bij Waterloo (een overwinning voor Europa, zeggen we maar), lijkt de geschiedenis haperend te zijn. Want Malesherbes 2015 had heel wat weg van een grauwe vlakte. Hoe is het mogelijk, en hier wordt het pas echt interessant (!), dat een bewoner van … Waterloo na 3 dagen competitie de adelaar van F3Q (Olivier Ch.) kan laten vallen? De overwinning voor de een en de nederlaag voor de ander lagen heel dicht bij elkaar. Laat me je mijn zeer persoonlijke analyse van de gebeurtenissen geven. Misschien vind je er wel wat om over na te denken.

Ten minste tien piloten eindigen boven de 95%. Dat zegt wel iets over het aantal gegadigden – of ze nu verklaard waren of niet. De jongeren zijn sterk en hebben al alles in zich: het vliegen, de strategie en de aerologie. De ouderen, als goede veteranen, hebben nog steeds de drive. En dat is een groot plezier om te zien. De toekomst is verzekerd. Bedankt Zuidwesten. Maar wat doet het Noorden?

Geluk is nog steeds een belangrijke factor in de competitie, maar het glimlacht alleen naar goed voorbereide geesten. Twee voorbeelden: Tijdens manche 3 breek ik mijn vleugel sleutel door een vliegfout aan het einde van de eerste proef (snelheid); ik pak mijn reserve sleutel die helaas… gebroken blijkt en dus redelijk niet bruikbaar is. Ik bedank Philippe I. die me een derde leent; ik ballast om weer op het nominale gewicht te komen en maak heen en weer om de officials op de hoogte te houden en het gewicht van de zwever tot op de gram opnieuw te valideren. Ik ben net op tijd om de duurproef te doen, maak een fatsoenlijke tijd en red de manche. In manche 5 ben ik al verloren na 4 minuten in de eerste proef (duur). Ik neem risico’s, vlieg dicht bij de toppen van de bomen en eindig uiteindelijk in een eik op 10 meter hoogte. Het is de Bérézina! Dankzij Rémi (dank je wel, zonder hem waren we er nog steeds), kostte het ons een kwartier om de glider los te maken zonder al te veel schade. Weer een herstel, langs de officials en we staan klaar voor de snelheid. De manche is verloren, maar de supertijd behaald in snelheid (31.0) zal de andere concurrenten pijn doen. Niets is ooit verloren. Alles is nog mogelijk.

Het gezegde, goed bekend in F3Q, “je wint door de snelheid en je verliest door de duur”, is wederom bewezen. Ik heb gewonnen door de snelheid in manche 5 en Olivier heeft verloren door de duur in manche 6.

Om te kunnen concurreren, heb je twee machines in luchtwaardige staat nodig. Voor deze wedstrijd was het uitzonderlijk. Alleen de ongelukkige Adrien heeft zijn machine stukgemaakt in de laatste proef. Maar anderen hadden het ook moeilijk om in de race te blijven: een machine die blijkbaar te zwaar was, geen reserve maar – wonder van de onderlinge hulp – een koolstof sleutel verschijnt en zorgt ervoor dat hij onder de 5 kg komt (Ph. M); een rebelse ontvanger die vervangen moest worden en opnieuw geprogrammeerd (M. A); een versleten romp gerepareerd met cyaano en tape (Ph. R); een machine die in een mesthoop is terechtgekomen en een niet echt klaar mulet (Ph. I). In dit geval had ik geluk: mijn mulet was niet afgesteld, maar ik hoefde het niet te gebruiken. Olivier had daarentegen 2 machines, goed voorbereid, goed afgesteld en goed beheerd. In de laatste manche, waarschijnlijk het gevoel van de bui in de nek, besloot hij van machine te wisselen en maakte het volle pond (2000 punten). Misschien had hij niet de beste van zijn twee machines gevlogen?

Wat de machines betreft, wat zien we? De tendens om vleugels uit de F3J te gebruiken, is bevestigd: Argema (3 of 4) en Explorer (2 of 3) met de helft van de dihedral bieden een zeer goede balans tussen duur en snelheid en, volgens de piloten, veel plezier in het vliegen. De vleugels van Michel A. zijn ook goed vertegenwoordigd en blijken bijzonder effectief. De stabi’s lijken de F3B/F3F trend te volgen: de Vé’s bloeien. Wat de rompen betreft, de JCH is tijdloos; Austral, Omega, Rac, allemaal erg mooi, maar persoonlijk heb ik een zwak voor de Varianne.

Wat de mooiste duurvluchten betreft, wil ik Brigitte en Daniel G. noemen. Echte zweefvluchten! Geen twijfel om de luchtbel te volgen, onder de wind te vliegen en vertrouwen te hebben in de machine en het besturen ervan wanneer je hem niet meer ziet.

Wat de coaches betreft, wil ik vier personen noemen: Ph. R coachte al mijn duurs en steunde al mijn moeite om mijn vliegtuig in de lucht te houden; ik prijs de sportiviteit en de kwaliteit van Olivier Ch. Wat snelheid betreft: mijn trajecten en voorspellingen zijn allemaal te danken aan hem; Jérôme B. gaf veel mensen inzicht, analyses en goede raad. Jean Ch., tenslotte, die ik bevestig, echt drie ogen heeft: helaas maar één voor zijn vliegtuig, maar een andere voor al zijn “poulains” die hij traint en uitrust; een derde oog, tenslotte, voor de competitie en de toekomst ervan.

Wat de regels van de snelheidproef betreft, moet Hervé Ch. eraan herinnerd worden dat je 4 passages moet maken (en niet 3).

Wat de goede sfeer betreft, wil ik Phil. I. noemen. Hij heeft het hele concours door veel moeilijkheden gekend zonder ooit zijn goede humeur te verliezen. En met hem (en zijn ti punch uit de eilanden) … horen we de Zuiden niet meer zingen! Toch komen de beste kanonnen uit het Zuidwesten (verhalen over koeien?). Ik noem ook alle anderen die ik niet heb genoemd: ze hebben een prachtig kampioenschap gehouden. Alles in een geweldige sfeer. Ze verdienen allemaal mijn dank.

Wat mijn wensen betreft, zou ik idealiter meer manches willen met een loting die rekening houdt met de geschiedenis en die het mogelijk maakt om tegen de andere concurrenten in duur te strijden. Ik had graag gezien dat Julien G. erbij was, maar begrijp zijn aantrekkingskracht voor F3B. Tot slot, persoonlijk, geef ik de hoop niet op om ooit een mooie romp te krijgen. Wie weet, sommigen – die zich herkennen – volgen mijn blik…

En nu, geen sprake van pensioen of ballingschap, het moeilijkste moet nog komen: je handhaven en de titel eer aandoen! Malesherbes 2015 is dood. Leve de Keizer!

Bons vols à tous
Vlieg veilig iedereen
Gh.